ベッキーキャンドル誕生物語/キャンドル専門店ベッキーキャンドル

“ キャンドルの先生は大好きなおばあちゃん”

田舎町に住むベッキーは両親とおばあちゃん、そして妹の5 人暮らしでした。
　ある日の昼下がりのこと。おばあちゃんは週末のホームパーティーで使うキャンドル作りの真っ最中でした。若い頃に、キャンドル工房で働いていたおばあちゃんは、退職してからもキャンドル作りを趣味としていたのです。ベッキーは、部屋の隅からじっと作業の様子を眺めていると、気配に気がついたおばあちゃんは、そっと手招きをして、作業を手伝わせてくれました。その作業は、溶かしたワックスを型に注ぐだけの簡単なものでした
が、物づくりが大好きだったベッキーは楽しくて仕方がありませんでした。

　それ以降、ベッキーはおばあちゃんから定期的にキャンドル作りの手ほどきを受けるようになりました。キャンドルについて色々と教えてもらうにつれて、次第に、ベッキーはキャンドル作りの魅力に取りつかれるようになり、いつの間にか、学校から帰るとキャンドル作りをすることが日課になっていました。キャンドルを作らない日は、おばあちゃんが、若い頃に読んでいたキャンドル本を読みふける日々。そして、キャンドルを試作する
度に、おばあちゃんに見てもらい、感想やアドバイスをもらい、何よりも作品を褒めてもらえると嬉しくてたまりませんでした。日一日と増えていくキャンドルたちは、両親や妹、そして、友達にプレゼントするようになり、何よりも友達が喜んでくれる姿を見るのと嬉しくて、益々、創作意欲が増していくベッキーでしたが、一方で、なかなか思い通りの作品が出来ないと悩むようになってしまいます。

“キャンドルつくりは一見簡単そう。でも、実は意外と奥が深い”

型にワックスを流す簡単なものでも、ワックスの種類や注ぐ温度、室温でキャンドルの出来栄えは全く違うものになってしまいます。何度も何度も試行錯誤しているうちに、ベッキーのキャンドルノートは、細かく書きとめた文字でいっぱいになり、また、壁一面は、作ったキャンドルで埋め尽くされてしまいました。
　そんなベッキーはある時、転機を迎えます。、親友から“キャンドル作りを教えてほしい”と頼まれたのです。
ベッキーは、それを喜んで引き受けます。ただ、レッスンと言っても、ベッキーがおばあちゃんから最初に教わったのと同じように、キャンドル作りの楽しさを知ってもらうことが目的でした。嬉しいことに、ベッキーのレッスンは評判となり、噂を聞いて、習いに来る友達はどんどん増えていき、ベッキーの生徒さんは、ついには100 名を超え、学校では“キャンドルベッキー”としてちょっとした有名人になってしまいます。

いつの間にか、キャンドルの先生であるおばあちゃんからも独り立ちしたベッキーの中で、一つの夢が膨らむようになってきます。

“キャンドルショップを作って、自分の作品をたくさんの人にみてもらいたい”

そこで思い切って、“キャンドルショップを作りたい”とお父さんに相談してみるのですが、大反対されてしまいます。
“お店を作るのはそんなに甘いことではない”そう、お父さんに諭されてしまうのですが、一方で、3 年間頑張ったら相談にのってくれると約束してくれました。
その約束を聞いて大喜びしたベッキーは、以降、友達や近所の人たちからもらうレッスン代、両親からもらうお小遣い、そしてキャンドルを販売して手にしたお金をコツコツ貯金するようになります。と同時に、お父さんと一緒に、世界中を旅して廻ります。アメリカ、メキシコ、カナダ。ヨーロッパは鉄道を乗り継ぎ10 カ国以上を見て回りました。その旅を通じて、ベッキーはまだ知らなかった新しい材料やキャンドルに出会い、益々創作意欲が増していきます。

　そして、ついに、お父さんとの約束から3 年以上経ったある日のこと。
週末、いつものようにキャンドル作りをしていたベッキーにお父さんはこう言ってくれます。
　“ベッキー、キャンドルショップを作ろうか？”　
突然の事で、びっくりするベッキーですが、すぐに状況を理解し、お父さんに抱きついて喜びます。来る日も来る日もキャンドル作りを一生懸命しているベッキーの姿を見ていたお父さんが、ベッキーに内緒で、開店の準備を進めていてくれたのです。そして、そのお店外観はベッキーがずっと前に描いていたお店のスケッチを参考にした可愛いお店でした。そして、ベッキーは、開店に合わせて、大切なお店のポリシーを考えました。

“ベッキーのキャンドルへの思い”

　“自分で選んだ良質な材料だけを使う”“アイデアが詰まったキャンドルを子供のお小遣いで買えるようにする”“真心を込めて作る”そんな思いを込めてベッキーは“Quality”“Innovaiton”“Sincerity”の三つの誓いを立てました。決して量産することは出来ないけど、心を込めて作るキャンドルたち。
そんなベッキーのこだわりがたくさん詰まったキャンドルショップがいよいよオープンを迎えます。

“ベッキーの夢はまだまだ始まったばかり…”

近い将来、世界中の人たちにベッキーのキャンドルを届けられる日まで…。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　つづく